Ökningen och nedgången av Overwatchs konkurrenskraftiga hjältepooler

Overwatch-spelare som hoppades på en mindre stillastående meta stod nu inför det motsatta problemet: en oförutsägbar och ofta ogrundad uppsättning veckovisa hjältar som lämnade strategins utveckling nästan omöjlig. Professionella spelare kände också hit eftersom Overwatch League Hero Pools skilde sig från konkurrenslägesvalen, vilket gjorde att de inte kunde öva sina utvalda hjältar i enrankad inställning.

Den 13 april förenades Hero Pools mellan Overwatch League och konkurrensläge. Medan detta löste en uppsättning problem som framhölls av proffsen, blev enhetliga hjältepooler snabbt en större fråga än någon förväntade sig.

Eftersom Hero Pools nu måste återspegla både Overwatch League-spel och högt rankad konkurrens, skiftades data för berättigade hjältar vilt till förmån för konkurrerande spelare. Spel på hög nivå kan ofta efterlikna kompositionerna som ses i Overwatch League, men konkurrenskraftigt läge belönar ofta onormala hjälteval, vilket återspeglades i behörighetsdata.

Detta är delvis hur Echo, en ny Overwatch-hjälte, inaktiverades från Overwatch League-spelet innan hon ens debuterade. Eftersom Echo hade en veckas frigivningstid i tävlingsläge uppnådde hon en enorm hög spelhastighet som placerade henne i poolen av hjältar som var berättigade att inaktiveras från ligamatcher.

Spelare i Overwatch League kunde inte träna Echo i rankat lägeen vecka innan de förväntades spela henne på högsta nivå i officiella spel. Utöver detta fick legioner av spelare med konkurrenskraftigt läge sin glänsande nya leksak bort på grund av Hero Pools. För utvecklare kan den oron ha varit det sista strået för konkurrensläget lilla experiment.

Klagomål från både konkurrensläge och professionella spelare ledde till förändringar av Hero Pools-systemet, retades i ett foruminlägg den 1 maj. Overwatch League var fortfarande föremål för Hero Pooler, mycket för skräck för tränare och vissa spelare, men konkurrensläge Hero Pools påverkade bara den högsta nivån av spelare. Master- och Grandmaster-spelare, som rankas över 3.500 skill rating (SR) i tävlingsläge, skulle så småningom få samma hjältepooler som Overwatch League. Eftersom detta var en stor förändring skulle systemet aktiveras under nästa stora patchuppdatering.

Funktionen Hero Pools togs bort den 4 maj när utvecklarna arbetade för att möjliggöra veckovisa förbudendast för spelare på hög nivå. Efter en månad utan uppdateringar av systemet tog utvecklarna äntligen bort konkurrensläget Hero Pools helt den 8 juni.

Med en enda våg av den metaforiska utvecklaren banhammer upphör nu konkurrensläget Hero Pools. Medan borttagningen är upprörande för vissa spelare är detta resultatet precis vad Kaplan lovade att skulle hända om funktionen misslyckades. "Om vi ​​(teamet för utveckling och samhället) inte känner att [Hero Pools] är en positiv förändring under säsong 21, kommer vi inte att återföra den", sa Kaplan i ett foruminlägg i januari.

För dem som tror att hjältepooler i konkurrensläge var ett enormt slöseri med tid eller ett permanent ärr i spelets historia, överväg alternativet: Overwatch-teamet kunde ha gjort någonting alls.

”Något vi pratar mycket om i speldesign är att det ofta inte finns någon, rätt svar. Design handlar om avvägningar, säger Kaplan. "Om det som samhället bestämmer är" mestegregious är en "statisk meta" och de "vill att dev-teamet ska göra något åt ​​det" ... vi kommer att ta steg mot förändring. "

Hero Pools var ett steg som visade sig vara ytterst onödigt. Funktionen var kortvarig, men det är ett bevis på utvecklingsteamets förmåga att hantera en förändring från en annan vinkel. Alla misslyckade experiment är bättre än ett som aldrig försökt alls.