Inlösen där det behövs mest: Hur DRX kan vända manuset vid Worlds 2020

Inför denna säsong ansträngde laget sig för att bli yngre på alla fronter. I sin startlista ersatte DRX sin franchise-supportspelare TusiN med en kommande 17-åring, Keria. Dessutom överlämnades lagets mittfältposition, som hade låsts ner av den långvariga koreanska kraftstationen PawN, till före detta Griffin-midlaner Chovy i början av säsongen. DRX väckte också tidigare Griffin-huvudtränare cvMax i ett försök att återta en av de viktigaste delarna av de mest lovande framgångshistorierna från 2019.

Dessutom beslutade DRX att ge sin unga prospektjungel, Pyosik, en chans att utvecklas i en heltidsroll tillsammans med den tidigare Griffin-back-top-Laner Doran. Tillsammans fyllde dessa drag fyra av de fem startpositionerna på DRXs lista med antingen sanna rookies ellerspelare med nästan minimal erfarenhet. Bland DRX: s tillägg utanför säsongen hade bara Chovy spelat på den internationella scenen tidigare.

Med flera spelare som för första gången under sin karriär kastades in i en startroll tog teamet fram det mest produktiva exemplet på ett komplett "försök-för-eld" -scenario i modern League.

Men även om DRX: s framgångsrika försök att få fram så många skakande unga spelare som möjligt är verkligen en kontaktpunkt för organisationens senaste framgång, är det bara hälften av ekvationen. Den veterangåendet som dröjer kvar på organisationens väggar har förkastats för det mesta, men en anmärkningsvärd spelare fastnade efter offseasonens fullständiga ombyggnad.

Deft är kanske den mest erfarna spelaren i LCK idag. Alldeles bredvid legendariska namn som Faker, PraY och GorillA är han lätt en av de mest väletablerade veteranerna i regionen.

MedDRX, särskilt 2020, har Deft tagit på sig flera ansvarsområden. Först och främst förväntas hans långvariga status som ett tillförlitligt verktyg i bottenbanan fungera som en hävstång som kan föra laget till nya höjder. Utöver det, och kanske oändligt viktigare, förväntas Deft vara ledare i ett team där erfarenhet på internationell nivå är få och långt ifrån.

I år gör Deft sitt femte uppträdande vid världsmästerskapet. Hans första kom ända tillbaka 2014 när han nådde semifinalen med Samsung Blue. Nu är hans nästan åtta års tävlingserfarenhet mer än alla hans fyra andra lagkamrater tillsammans.

En av de lagkamrater som särskilt sticker ut är Keria. Den hemodlade talang som DRX har utvecklat till en egen stjärna kommer att bli en viktig faktor i Worlds på grund av hans snabbt varumärkesmärkta flashiga spelstil. Vid sidan av Deft har Keria utmärkt sig när det gäller att göra högriskspel med hög belöning.Efter att ha tillbringat året med att bemästra aggressiva supportmästare som Thresh och Bard, blev Keria en nyckelfaktor för att hjälpa Deft och DRX: s hela lista överträffa förväntningarna.

Duon hade DRX till 78 segrar totalt under säsongen 2020, främst drivs av en sammanlagd genomsnittlig KDA på 4,5 under hela året, enligt ligastatussidan gol.gg. Trots en stark skillnad när det gäller erfarenhet mellan Keria och Deft, har de två spelarna utmärkt sig tillsammans. I deras givna miljö ger Kerias aggro-centrerade spelstil Deft en chans att dra nytta av en enorm mängd möjligheter. I gengäld är Defs erfarenhet ett lärande verktyg för en ung spelare som Keria. Förhållandet som de två spelarna har utvecklat under hela året har verkligen varit symbiotiskt, minst sagt.

Trots att de bara spelat tillsammans i mindre än ett helt år utgör Deft och Keria en av de mest polerade duofilerna på väg in i världar. Och om DRX kommer att hitta framgång påårets sista turnering, kommer det definitivt att gå igenom duofilen som tänder gnistan för att driva laget till dess nuvarande ställning. Deft är utan tvekan en av de mest erfarna veteranerna på Worlds, medan Keria är en av de mest lovande och spännande rookiesna i turneringen. Med en sådan kombination på deras sida ser DRX ut att göra massor av ljud.

Utöver sin dödliga duo är DRX en saga tre år i början som just är byggd för världsmästerskapet. Det har tagit organisationen allt för att komma tillbaka till denna punkt. Mellan ommärken, ombyggnader och totala rekonstruktioner kommer DRX till Worlds 2020 med en starkare syn än någonsin tidigare. En roster fodrad till randen med spirande potential - kapten av en veteran med ett praktiskt överflöd av erfarenhet - sätter DRX i en position att vända huvuden vid världar. Huruvida laget äntligen kan välta över tävlingenfrån sin hemregion är en helt annan berättelse. Berättelsen som DRX bör fokusera på är den som distanserar organisationen från synderna från dess förflutna.

De försvunna minnena från Longzhus tidiga utträde från världsmästerskapet 2017, liksom de överväldigande resultaten från Kingzone DragonX under de kommande åren, kan raderas helt av ett lag som inte längre delar ett namn eller ett med någon av sina föregångare.

Kanske är det just det slags utropstecken som den här vridande historien om "nästan" och "vad-om" förtjänar.