Postat av 2026-07-03
Bild via Blizzard Entertainment De första matcherna för varje tävlande i Hearthstone Grandmasters ligan är klara och luckor börjar bildas mellan de bra och stora spelarna. Däckbyggnad, handläsning och prediktivt spel är alla färdigheter som en spelare behöver för att lyckas. Vissa spelare är mycket starka i en av dessa färdigheter, eller till och med två, men väldigt få är utmärkta alls.
Enter: Frank “Fr0zen” Zhang.
Fr0zen har spelat Hearthstone under lång tid - nästan fem år. Hans första inspelade spel var mot hans nuvarande lagkamrat, David “Dog” Caero, i december 2014. Genom att tävla i flera turneringar har Team Liquid-spelaren tränat sina färdigheter under ganska lång tid. Men bortsett från ONOG Circuit-finalen 2016 vann han aldrig en turnering med andra stjärnspelare närvarande.
Ett stort problem med Hearthstone-turneringar är att spelarna i de tidiga stadierna är mer förvånade över vilka kort som kommer med. En stor del av vem som är är somrock-paper-sax, där om en spelare tar en räknare, kommer de att vinna matchen mycket ofta. Dessutom är de flesta uppställningar låsta för hela turneringar, vilket ger inget utrymme för kreativitet eller spelar planen. Detta resulterar i att cookie-cutter-uppställningar stöter på huvuden under större delen av evenemanget, vilket översätts till en repetitiv och tråkig tittarupplevelse.
Fr0zens färdigheter har dock visats i fullmäktighet i Grandmasters. Hans förmåga att bygga däck kan lysa med tekniska val och vad han inkluderar i sina sekundära och tertiära däck. Hans Paladin-kortlek som slog till exempel William “Amnesiac” Barton, inkluderade till exempel en Elven Archer, ett kort som normalt inte ens anses vara värt ett tekniskt slot för många spelare. Det är ett kort som ger en skada på något mål, men Fr0zen såg mer potential i det än så. Han visste att om han skulle spela mot Mage med Conjurer's Calling, skulle han behöva kunna rikta in sig på flera exemplar av en minion som blir duplicerad och stoppa det frånhänder med en jämlikhet eller krympstråle plus en skada för att rensa minionen. Även om Amnesiac tog med sig Hunter var det fortfarande ett fantastiskt verktyg han använde för att lyckas.
Hans prediktiva spel satte honom för seger med Bomb Warrior mot James "Firebat" Kotesich, där han visste att han skulle behöva behålla Mecha'thun han fick av Jepetto Joybuzz och OTK honom. Aggressiva spel är bara inte genomförbara i Warrior-spegelmatchen. Fr0zen behövde kunna spela med färre reimgs än Firebat på grund av införandet av Mecha'thun-paketet, och han kunde göra det mästerligt med både kunskap om däcket och förutsägbart spel i den meningen att han visste vad hans motståndare ville att göra - och Fr0zen visste hur man stoppade Firebat i hans spår.
Mot Muzahidul "Muzzy" Islam tillät Fr0zens förmåga att läsa händer honom att veta att hans motståndare inte hade den avgörande Blastmaster Boom han behövde för att skjuta skada och tempo, vilket betyder att han hade råd att spela lite långsammare och girigare att fåmaximalt värde från de kort han hade. På grund av Fr0zens enorma kunskap om spelet och respekt för sina motståndare vet han vad som är det mest optimala spelet när som helst från vardera sidan av brädet. Om en motståndare spelar på ett visst sätt eller ett visst kort kan Fr0zen samla den kunskap han behöver från det för att räkna ut vad som finns i hans hand genom deduktivt resonemang. Eftersom Muzzy spelade alltför defensivt blev det klart att han inte hade så många proaktiva spel. Fr0zen kunde ta den informationen och använda den för att dominera sin motståndare.
Fr0zen kanske inte är världsmästare, men det betyder inte att han inte har arbetat med sitt spel. När Frozens karriär har utvecklats har han förbättrats enormt och förbättrat sitt spel och turneringsresultat år efter år. Med en så stark start på Grandmasters-turneringen är Fr0zen en favorit att ta det hela i år.